もはやいつもの事なので説明も面倒だが。土曜日、天沢が唐突に買い物に行こうと言い始めた。
どうせ荷物持ちにさせる気だろう。即答で断ると、「じゃあ連れてく」と拉致られた。意味が分からない。

ただ今回は彩音も同伴するらしい。
何か買い物があると言い出し、天沢は快諾。
よって俺達は、３人で大手デパートへと向かう事に。

その途中、駅にたどり着いた時、彩音が足を止めた。

「ねえ、真一お兄ちゃん」
「･･････どした」
「荷物、預けてもいいかなあ」
「荷物？」
「うん、この鞄」

そう言って彩音は、手に持った鞄を持ち上げて示す。

「･･････預けるも何も、その鞄に金とか入れてるんじゃないのか？」
「ううん、今日はこっちのポーチに入れてるの」

彩音はその場で跳びはねた。確かに、ウエストポーチから、じゃら、という音がする。

「？　じゃあ彩音、なんでその鞄を持ってきたの？」
「いるかなって思っちゃって。でも、今日はそんなに買い物はしないから･･････それに、今日は杏奈お姉ちゃん、たくさんお買い物行くんだよね？　だったら、持ち物は少ない方が楽かなあって」
「そりゃそうだけど、いいの？　鍵とか入れてるんじゃ」
「大丈夫だよ。あれに預けたら大丈夫なんだよね？」

その視線の先には、大きな駅なら必ずはあるだろうと思われる、コインロッカーが。

「まあ、そりゃそうだけど･･････お金取られるよ？　それなら、一旦戻った方がよくない？」
「えっとね杏奈お姉ちゃん、時は金なりなんだよ。それに、そろそろ電車が来ちゃうみたい」
「嘘、マジ！？」

慌てて天沢が腕時計を確認する。

「うわ、あと５分もないじゃん！　しょーがない、彩音、さっさと預けちゃって」
「はーい」

天沢に急かされ、彩音は小走りでコインロッカーへと向かう。
そしてすぐに、戻ってきた。
さっきまで持っていた鞄はもうない。特にトラブルもなく預けられたようだ。
そのかわり、手にはコインロッカーの鍵が、

―――なぜか、俺に向けられていた。

「はいっ、真一お兄ちゃん」
「･･････俺か？」
「だって、わたしじゃ落としちゃいそうで･･････」
「･･････」

だからって何故俺なんだ、と顔をしかめていると、隣からやや焦った声が。

「預かってあげなよ真一。それより時間！　さっさと走るよ！」
「ちょっと待てお前･･････分かったよ、彩音、その鍵貸せ！」
「う、うん。ありがとう真一お兄―――」
「礼は後だ！ とにかくあの馬鹿を追うぞ！」
「うんっ！」

そして俺達は駆け出した。掌の冷たい感覚がなくなるまでは、割とすぐだった。