――事務所の談話室――
相葉夕美「えっと……ほ、ホントにいいのかな？　その、思いっきりやっちゃって……」
北条加蓮「いいってば。ひとおもいにやっちゃってくれた方が私も楽だもん」
夕美「う、うぅ…………。……ごめんね？」
加蓮「うん。私こそ、ごめんなさい」
夕美「すうっ…………加蓮ちゃんの、ばかああああああああああああ――――っ！！」

バチーン！
と、強烈なビンタが炸裂した。

夕美「はーっ、はーっ……うんっ、スッキリした！」
加蓮「い、ったぁ……ホントに手加減なしだね……」
夕美「ありがとね加蓮ちゃん。……ご、ごめんね？　少しやりすぎちゃったかも」
加蓮「いいってば。藍子のこと傷つけたのは事実なんだし。むしろこれくらいやられた方が私もスッキリするよ。……ね、歌鈴」
道明寺歌鈴「」
加蓮「…………歌鈴？」
歌鈴「ひゃっ。び、びびびっくりしてましたあっ！　ごめんなさいっ！　その、夕美ちゃ、夕美ちゃんがビンタを……はわわわわわわ」
加蓮「やるって宣言してやったんだからそんな驚くもんじゃないでしょ……」
夕美「よしっ。あんまりネチネチ言うの私も好きじゃないし……これで、私は加蓮ちゃんを許しますっ」
加蓮「ん……」
夕美「できるだけ早く仲直りしてあげてね？　藍子ちゃんがまた、素敵な花を咲かせられるように♪」
加蓮「善処します」
歌鈴「はぁーっ……びっくりしたぁ……。あ、あの！　私も思いっきり、び、ビンタした方が……？」
加蓮「いや、やりたくないならやらなくていいっていうか……それで発散できるならそういうのもアリだよっていうかさ……」
夕美「そうそう♪　無理にやることはないよ。私はただ、思いっきりスッキリしたかっただけだもん。加蓮ちゃんもいいって言ってくれたしさ」
歌鈴「はわー……。私は……振りかぶった瞬間に転んじゃいそうだし……あはは……」
加蓮「確かに、歌鈴ってここ一番で気合を入れたらヤバイことになるよね」
夕美「リラックスだよ、リラックス♪　今度、花のハーブでもあげよっか？」
歌鈴「あ、ありがとうごじゃ！（噛んだ……！）」
加蓮「あーあー」
夕美「でもなんだか加蓮ちゃんらしいよね。一生懸命にやってて、周りを忘れちゃうなんて」
加蓮「……悪かったってば」
夕美「ああっ、違うよ違う、褒めてるんだよ！　それってすごいことじゃない？　自分のやりたいことを一生懸命にやってる人、私は見るの好きだな♪」
加蓮「そう……それならきっと、夕美は歌鈴を好きになれるね」
歌鈴「ふぇっ？　私、ですか？」
夕美「もちろん歌鈴ちゃんもだよ！　…………そうなの？」
加蓮「知らないのに言ったんだ……」
夕美「ついノリで」ﾀﾊﾊ
夕美「ねえ歌鈴ちゃん。今度、一緒に自主レッスンしよっか！　私、歌鈴ちゃんがどんなレッスンやってるか気になるなっ♪」
歌鈴「わ、私のレッスンなんて……転ばないようにいっつも気をつけてるばっかりで、そ、そんなに面白くないかもしれませんよ！？」
夕美「いーからいーから」
歌鈴「はわわ…………」
加蓮「…………」

ベクトルは違うかもしれない。でも、夕美も歌鈴も一生懸命にアイドルをやっている。
２人と私。何が違うのだろう。どうして私は、捨ててはならない物を切り捨ててしまったのだろう。
……きっと、自分勝手なだけだ、私は。

夕美「加蓮ちゃんっ♪」ﾉｿﾞｷｺﾐ
加蓮「わ。……何？　びっくりした」
夕美「考え事してるみたいだったからっ。反応があと５秒遅かったら噛みつくところだったよ♪」
加蓮「噛み……？」
夕美「悩み事？　そーいうのって、人に話した方がスッキリしない？」
歌鈴「あっ、それ分かります！　１人で悩んでもどうにもならないっていうか、みなさん頼りになるから私の悩みを聞いてくれて……！」
夕美「うんうんっ、だよね。さ、加蓮ちゃん」
歌鈴「な、なんでも話してください！　私だってお役に立ってみせます！　…………きっと！」
加蓮「…………あはは」

藍子のことだけじゃない。
私の周りに、軽い人なんていない。
……もっともっと、叩きこまなきゃ。私が、私に。

加蓮「ねえ、夕美」
夕美「なに？」
加蓮「夕美にとって、アイドルって何？」
夕美「うーん……やっぱり、花を咲かせること、かな。自分だけのお花。私でも咲き誇れるんだって、Ｐさんに教えてもらったから♪」
加蓮「花、か……」
夕美「私ね、Ｐさんに会う前からストリートライブはやってたんだけど……ずっと、つぼみですらなかったんだ。太陽のない種みたいな？」
加蓮「ふうん」
夕美「だから、加蓮ちゃんの質問にはこう答えるよ。自分っていう花を咲かせること♪　太陽があっても、花が咲こうと思わないと咲けないんだよ。まずは、自分から芽を出さなきゃ！」
加蓮「そっか。夕美らしいな」
夕美「そう？」
加蓮「うん。歌鈴は……ま、歌鈴は歌鈴か」
歌鈴「ふぇっ？　あ、えと、夕美ちゃんはすごいなぁって思ってたので……えっと、アイドル、ですよね？」
加蓮「アイドル」
歌鈴「アイドル……アイドルは今、私は今、絶賛探し中です！」
加蓮「……あれ？」

思ってた答えとだいぶ違う。

夕美「探し中？　それってどういうこと？」
歌鈴「ずっとＰさんの為にって思ってましたけど……Ｐさんは、それだけじゃ駄目だって……。だから今、アイドル歌鈴はアイドルを探し中ですっ」
加蓮「…………」
歌鈴「転んでばっかりでも、いつか道を見つけてみせますから！　その時になったらまた、Ｐさんにお願いしますって言うんです。歌鈴をお願いします、と！」
加蓮「……そっか」
夕美「わぁ、なんだかカッコイイかも！　いい道が見つかるといいね、歌鈴ちゃんっ」
歌鈴「はは、はいっ！」

探し中、とは言うけれど、歌鈴の瞳に迷いはなかった。
……否が応でも、あの時のLIVEを思い出す。私と歌鈴で、藍子と夕美に挑んだ時のこと。
組む前は、ドジばっかりで藍子やＰさんに甘えてばっかりの、うっとうしい奴としか思ってなかった。
即席でもユニットを組んで、人の為に生きる強さを知った。
そして今も。
だって……だってこの子、アレだもん。柚が延々悩んで苦しんでようやく見つけた道を、最初から見据えているみたいだから。

夕美「質問するってことは、加蓮ちゃんは迷子になってるってことかなっ？」
加蓮「まー、ちょっとね」
歌鈴「そうなんですか？　だって昨日のレッスンだって絶好調で……私なんてトレーナーさんに呆れた目で見られちゃったんですよ？　加蓮ちゃんはあんなにうまいのにどうしてこっちは、って」
夕美「いや、そんなひどいことは考えてないと思うんだけどなあ……」
夕美「あ、そうだ。加蓮ちゃん。もしかしてそれって、藍子ちゃんの件と関係してる？」
加蓮「これまたちょっと」
夕美「そっかー。じゃあさ。迷ったら行動してみようっ♪」
加蓮「行動？　でもレッスンスタジオは今空いてないっていうし……」

何を隠そう、フリルドスクエアの４人が使っている。
そりゃ一緒に使わせてもらうくらいはできるだろうけど、今、あの４人の前に私が姿を見せると……その、いろいろとね？

夕美「そうじゃなくて。外だよ、外！」
歌鈴「そ、外ですか？？」
夕美「うんっ。太陽の光をいっぱい浴びて、思いっきり体を動かそう！　ん〜〜〜っ！　って感じで！」

思いっきり背伸びをしてみせる夕美。ジェスチャーはともかく、提案は悪くなかった。
部屋の中でグチグチと考えててもいい答えは出てこない。行き先がなくても動いた方がいい。
頷いて見せると、じゃあ出発〜♪　と、何の準備もなく夕美は先立って談話室を出て行った。
とりあえずついていくことにした。後ろでドジ巫女がよろけていたが放っておいても大丈夫だろう。きっと。

……この時は、「体を動かす」という言葉がそのままを意味しているとは想像もしていなかった。